On croirait l'histoire inventée pour le cinamé et pourtant, elle est vraie et elle a ému une bonne partie de l'Amérique... Elle se passe à Abilene, au Texas. Un incendie est en train de ravager un immeuble ; il a pris si soudainement que les pompiers n'ont pas encore eu le temps d'arriver. Les flammes empêchent les témoins d'intervenir et ils en sont réduits à assister, impuissants, au drame. C'est le cas de cette femme, qui implore, entre deux sanglots :
"Faites quelque chose, mes enfants sont à l'intérieur !"
Ces cris déchirants, Kevin Lewis, un jeune homme de vingt-cinq ans qui passait par-là, les entend et, n'écoutant que son courage et même son inconscience, il se lance dans le brasier. Un temps interminable s'écoule et il ressort avec deux bambins dans les bras. On n'a pas le temps de le remercier, il retourne dans les flammes, pour revenir peu après avec deux nouveaux rescapés... Plus tard, lorsque les pompiers viennent à bout du sinistre, ils découvrent que, grâce à lui, il n'y a eu aucune victime. Et, devant la télévision locale qui s'est déplacée, Kévin Lewis déclare modestement qu'il n'a fait que son devoir, avant de disparaître.
Il ne disparaît pas longtemeps, car le shérif d'Abilene était devant son poste. Or, Kevin Lewis, incarcéré pour vol, a oublié de rentrer après avoir bénéficié d'une permission. C'est ainsi que les policiers lancés à sa poursuite le retrouvent rapidement et le remettent en prison.
Heureusement pour le jeune héros, l'affaire suscite une grande émotion, d'abord sur le plan local, puis national. Non seulement il est libéré, mais il bénéficie peu après d'une mesure de grâce exceptionnelle. Ce n'était que justice, on en conviendra.
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