Après avoir vu au cinéma le film japonais Une noble famille, six jeunes filles chinoises ont regagné à pied leur village de montagne, "bouleversées par les images d'intérieurs somptueux, de riches vêtements, de bals animés et d'histoires d'amour enflammées".
Chemin faisant, une des adolescentes a assuré aux autres que, selon sa grand-mère bouddhiste, une autre vie est garantie après la mort.
Convaincues de "n'être pas nées au bon endroit", dépitées de leurs modestes et tristes conditions d'existence,les jeunes filles ont décidé de se donner la mort collectivement dans l'espoir de se réincarner en créatures riches et parfaites aux Etsts-Unis, au Japon et à Hong Kong.
La police, qui a trouvé cinq corps sans vie dansun étang proche du village a tout d'abord cru à un assassinat.
Le récit du drame a été fait quelques jours plus tard par la sixième adolescente, qui, au dernier moment, avait renoncé à se jeter à l'eau.