Harry et Billy, qui pour l'instant n'ont pas encore de prénom, sont deux cochons d'une taille respectable, qui viennent d'arriver à l'abattoir de Malmesbury, en Angleterre. Mais alors que leurs congénères attendent leur sort avec résignation, eux refusent de se laisser transformer en tranches de bacon. S'aidant de leur groin, ils creusent un tunnel sous la clôture et s'enfuient droit devant eux. La suite n'est pas facile, car ils se trouvent immédiatement au bord d'une rivière, mais ils arrivent à la franchir à la nage et continuent leur escapade. Dès que leur disparition est découverte à l'abattoir, le personnel se met à leur recherche, mais ils demeurent introuvables. Les jours passent et, comme l'actualité n'est pas très fournie, les médias britanniques s'emparent de l'aventure des deux fugitifs, qu'ils ont surnommés Harry et Billy. L'affaire prend même de telles proportions que des chaînes de télévision louent des hélicoptères pour survoler la région, tandis que le très sérieux Times leur consacre un éditorial. C'est au bout d'une semaine seulement qu'Harry et Billy sont enfin découverts dans un potager dont ils ont dévoré consciencieusement tous les légumes. Leur célébrité s'accroît encore lorsqu'ils tiennent tête vaillamment aux huit hommes et aux deux chiens chargés de les capturer. Il faudra pour en venir à bout les endormir avec des flèches anesthésiantes. Mais les âmes sensibles peuvent se rassurer : Harry et Billy ne termineront pas leur existence en saucissons. Une souscription lancée par un quotidien populaire leur a permis d'être hébergés jusqu'à la fin de leurs jours dans une maison de retraite pour animaux.
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