Sous l'Antiquité romaine, un engagement commercial par exemple, se faisait devant cinq témoins. Pour les aider à en retenir parfaitement les modalités, on peut leur tirer un peu le bas de l'oreille. Les anciens croyaient que le siège de la mémoire y résidait.
Ainsi, une charte de 952, dans l'ancienne législation des Bavarois, dit que les témoins d'une vente doivent comparaître tités par l'oreille. Chez les Francs Ripuaires, anciens peuples des bords du Rhin, la loi voulait que l'on amenât avec soi, sur la terre mise en vente, autant d'enfants qu'il y avait de témoins, trois, six, douze, selon l'importance du champ. le vendeur, après avoir payé le prix devant tous, donnait à chacun des enfants un soufflet, et de plus leur tirait les oreilles pour bien graver le souvenir de l'acte qui venait de s'accomplir en leur présence. Curieusement, cette méthode étaii efficace...
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