C'est une anecdote aussi étonnante que méconnue, qui a pour cadre la période la plus sombre de l'histoire d'Angleterre ... Nous sommes en juin 1940 : la France, vaincue, va bientôt déposer les armes, les Anglais ont rembarqué leurs troupes tant bien que mal à Dunkerque et s'attendent à tout instant à être envahis par les troupes nazies.
C'est alors que le Premier ministre Winston Churchill prononce à la BBC un célèbre discours appelant le peuple anglais à la résistance, dans lequel il déclare entre autres :
"Je n'ai rien à vous offrir que du sang, du travail et des larmes ..."
De l'avis de tous les historiens, cette intervention a galvanisé les énergies et joué un rôle non négligeable dans la victoire.
Or, ce discours, sir Winston ne l'a jamais prononcé ! Ce n'est pas qu'il ne soit pas de lui : il l'a écrit jusqu'à la moindre virgule, mais, en ces instants cruciaux, il n'avait pas une minute à lui et il a demandé à un de ses imitateurs, Norman Shelley, de le prononcer à sa place. Ce dernier s'est exécuté. Peu après, le Premier ministre a tenu à se faire passer l'enregistrement, au cas où il n'aurait pas été satisfaisant. Mais il en a été enchanté. Il a même déclaré : "C'est tout à fait cela, jusqu'au chuintement de l'air entre mes dents !" Après la guerre, pour que soit rétablie l'authenticité historique, Churchill a réenregistré l'allocution et c'est bien sa voix qu'on entend dans les documents sonores.
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