Secrétaire à la préfecture du Bas-Rhin, Sébastien Bottin, passionné de statistiques, compte les populations, les classe par professions et aligne ainsi chiffre et noms.
Son annuaire devient un modèle.
En 1815, il se fixe à Paris et entreprend de rédiger l'annuaire de tous les commerçants de la capitale.
Il dépose la marque et le modèle.
On consulte alors le Bottin et puis, un jour, la majuscule s'en va, et on dit ou écrit "un bottin" bien que la marque reste déposée et qu'il faille conserver le B majuscule !
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