Francis James Barraud, qui est de lointaine origine française, est en Angleterre un peintre reconnu. Vers 1894, après la mort de son frère Marc Barraud, décorateur de théâtre, il recueille son petit fox Nipper et hérite de son phonographe Edison-Bell à cylindre. Un jour qu'il le fait marcher, il remarque que le chien s'installe face au pavillon du gramophone comme s'il reconnaissait l'appareil. Il décide de peindre cette scène attendrissante qu'il intitule His Master Voice, "La Voix de son maître".
Le tableau achevé, il a l'idée de le présenter en 1899 à la firme Edison-Bell, mais sans succès. Il en montre alors une reproduction aux bureaux londoniens de la Gramophone Company qui accepte de l'acquérir, à condition, bien sûr, de remplacer le phonographe par un appareil de la marque Gramophone. L'affaire est conclue pour 100 livres : emporté par Emile Berliner, le fondateur de la marque et le principal artisan de la mise au point du disque plat, qui est de passage en Angleterre, Nipper émigre aux Etats-Unis où la marque et l'emblème sont enregistrés le 10 juillet 1900 par l'US Patent Office.
La société passe bientôt dans d'autres mains, mais elle garde Nipper et sa devise pour emblème. En 1909, elle prend même le nom de "His Master's Voice", "La Voix de son maître", et Nipper devient le logo de la marque. Il apparaît la même année comme symbole de la Compagnie française du gramophone. Lorsque cette dernière reprend en 1931 les actifs des Machines Parlantes Pathé Frères, alias Pathé disques, Nipper se retrouve à la pointe du progrès puisqu'il figure bientôt sur les postes de radio et téléviseurs fabriqués par Pathé Marconi ...
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