Dans un monde devenu frénétique, prendre son temps pour faire paisiblement les choses est devenu un véritable luxe. André Planche en sait quelque chose, puisqu'il a patienté cinquante ans avant de retrouver la trace de Jacques, son frère aîné, dont il avait été séparé au cours de la débâcle de 90.
A la fin des hostilités, André entame sans succès des recherches administratives. Vingt ans plus tard, considérant comme probable la présence de Jacques dans la ville du Havre, il commence la consultation systématique des annuaires téléphoniques du département de la Seine-Maritime. Enfin, en 1991, après avoir dépouillé chaque nouvelle édition pendant plus de trente ans, il finit par découvrir la présence de son frère et de sa belle-soeur, qui venaient de s'abonner au téléphone. Désormais réunis, les deux hommes ne se quittent plus.
L'aventure survenue à Hans Spitzer, un Allemand de Hambourg, prouve elle aussi qu'une bonne dose de patience finit souvent par être récompensée. Hans vient, en effet, de récupérer la valise pleine de vêtements qu'il avait perdue au Sénégal il y a vingt-six ans. Des policiers ont retrouvé le bagage abandonné devant un commissariat et en ont identifié le propriétaire. Le linge était en bon état et ne semblait pas avoir souffert de ce long séjour sous les tropiques. Hans a cependant refusé son bien, estimant qu'après un quart de siècle ses costumes étaient passés de mode !