Selon une légende allemande, l'édelweiss est né d'un flocon de laine d'agnelet du paradis que la Vierge endormie en filant laissa échapper sur terre. Ceux qui retrouvèrent ce flocon devenu fleur lui donnèrent son nom qui se traduits par "noble blancheur". Encore appelé pied-de-lion, ou étoile-d'argent, il est remarquable par le duvet blanc qui le recouvre. Sa rareté, sa forme étoilée, sa faculté de conservation et son patronage sacré en ont fait une plante porte bonheur.
L'édelweiss vit caché dans les hauts massifs montagneux. Avec la naissance du tourisme en montagne, il devint un véritable phénomène de mode dans le Paris d'avant 1914. Il est devenu une espèce protégée, mais des amulettes, médaillons, boucles d'oreilles, broches ou porte-plume le représentant perpétuent cette charmante tradition de porte-bonheur.
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