François Du Mouriez Du Périer, natif d'Aix-en-Provence, est un modeste comédien de province, laquais de Molière, qui réussit quand même à être reçu à la Comédie-Française en 1686 et qui y restera jusqu'en 1705.
Mais en 1690, il se retrouve veuf avec sept enfants et, pour survivre et nourrir sa famille, se lance dans les affaires.
Confiné au théâtre dans les seconds rôles, il serait sûrement resté dans l'oubli s'il n'avait ainsi eu l'idée d'introduire en France, dès 1699, la pompe à incendie dont il avait pu juger de leur efficacité au cours de ses tournées en Flandre, en Hollande ou à Strasbourg.
L'incendie d'une maison dans une ville prenait souvent à l'époque un tour dramatique : pour le combattre, on ne disposait que de moyens dérisoires, pioches, crocs, échelles, quelquefois de grosses seringues, le plus souvent des seaux remplis à la chaîne.
Grâce à François Du Périer, la première pompe fut construite et expérimentée devant Louis XIV, au château de Meudon.
Convaincu, le roi en commande une douzaine qu'il donna à la ville de Paris.
A peine établies, ces pompes rendirent très vite service, en particulier lors d'un incendie de théâtre dans les dépendances de la salle des ballets et des machines, au palais des Tuileries en mars 1704.
Du Périer fut officiellement chargé d'établir, de garder et d'entretenir les pompes à incendie du roi, depuis son domicile, rue Mazarine à paris.
Sous la Régence, il fut nommé "directeur général des pompes du Roy".
C'est bien le premier pompier de France.
Il mourut le 21 juin 1723, sans savoir que l'un de ses fils donnerait naissance au célèbre général Dumouriez, vainqueur de Jemmapes et héros de Valmy.
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