Les moulins snt de deux types, selon la force motrice utilisée. Les moulins hydrauliques, dont l'origine remonte souvent au Moyen Âge, jalonnent les cours d'eau tands que les moulins à vent, sollicités en saison d'étiage, se dispersent dans les plaines. Les seconds, pourtant les plus récents, ont quasiment disparu du paysage. Installés sur des biefs de dérivation et ayant parfois conservé leur mécanisme, les moulins à eau ont traversé les siècles car ce sont des maisons que l'attrait du site a converties en résidences. L'implantation des moulins traduit la prédominance des grains dans l'économie rurale et les prérogatives seigneuriales sur le droit de mouture (les banalités supprimées à la Révolution). Quand aux meuniers, ils formaient sous l'Ancien Régime une corporation enviée, prélevant environ le dixième des grains à moudre.
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