Le célèbre primatologue Frans de Waal a démontré que les singes capucins ont "une aversion pour l'iniquité" : ils sont sensibles à la qualité de la récompense qu'ils reçoivent, non seulement par rapport à l'effort fourni, mais aussi par rapport à leurs congénères.
Vivant dans les forêts d'Amérique centrale et du Sud, ils doivent s'entraider pour pouvoir chasser de grosses proies.
Aussi ce sens de la récompense proportionnée à l'effort fourni a-t-il dû se développer dans ce contexte de coopération.
Frans de Waal a observé que le singe capucin peut se mettre en
lorsqu'en échange d'un jeton, il ne reçoit qu'une tranche de concombre alors que son voisin est récompensé d'un grain de raisin, plus apprécié, pour le même exercice.
Il ira jusqu'à jeter en l'air jeton et tranche de concombre qu'il aurait par ailleurs volontiers acceptée s'il n'avait eu l'occasion de remarquer cette différence de traitement.
Dès lors, il cesse toute collaboration et entame une grève sur le tas.
Il s'attend aussi à gagner plus en travaillant plus et sa réaction sera d'autant plus forte que sa récompense lui paraîtra dérosoire.
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