Au XIIIe siècle, l'Ecosse se bat contre l'Angleterre. Les Anglais choisissent de ruser et d'attaquer les Ecossais en pleine nuit. Pour marcher jusqu'au camp ennemi sans faire le moindre bruit, enlèvent bottes et chaussures, marchent en évitant de faire craquer la moindre brindille ... Soudain la nuit est déchirée par des cris de douleur et un concert de jurons. Les Anglais avaient oublié que la campagne était couverte de chardons. Les Ecossais réveillés par le vacarme sautent sur leurs armes, se lancent à leur poursuite, et les Anglais perdent la bataille. Cette nuit-là le chardon devient l'emblème de l'Ecosse, et la devise du pays est toujours celle de l'Ancien Ordre du Chardon : en latin, Nemo me impune lacessit, soit : "Nul ne m'agressera impunément" ou, en traduction libre : "Qui s'y frotte s'y pique" !
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