La couleur bleue de certains hortensias n'est pas uniquement due à la variété. Plus le sol est acide, plus le bleu est vif. Paille le sol avec la tourbe et donne un engrais pauvre en azote et en phosphore, mais riche en potasse. Transplanté dans un sol peu calcaire, le même hortensia peut devenir rose vif. L'ardoise pilée au pied des plantes ne suffit pas à compenser le manque d'acidité du sol et donne une couleur intermédiaire très laide aux fleurs. Le seul moyen de garder de la couleur bleue est de ceuser une fosse et de la remplir avec de la terre de bruyère et de la tourbe, en essayant de surélever le massif pour limiter les infiltrations des eaux calcaires environnantes.