C'est lors de son premier tour du monde en 1770 que le capitaine James Cook, accompagné sur l'Endeavour par de nombreux scientifiques, jette l'ancre sur la, côte orientale de l'Australie, au niveau de l'actuelle Sudney.
Les découvertes botaniques qu'ils y font sont tellement considérables que le site sera appelé Botany Bay.
Parmi la flore luxuriante des forêts tropicales, ils remarquent notamment de magn ifiques arbres qui s'élèvent jusqu'à 100 mètres.
Leurs feuilles dégagent une agréable odeur et s'orientent curieusement dans un axe nord-sud pour éviter l'exposition à la grande chaleur du milieu du jour.
L'eucalyptus ou gommier bleu - très bel arbre persistant de croissance rapide - fait partie des essences introduites en Europe par le botaniste et naturaliste britannique Joseph banks.
En France, les premiers eucalyptus sont plantés en 1802 à Toulon et dans les jardins de la Malmaison, avant d'être acclimatés dans le Midi de la France pour assainir les zones marécageuses grâce à leur double pouvoir d'absorber l'humidité et d'éloigner les moustiques.
En été, les feuilles à odeur camphrée sont récoltées pour en extraire une huile essentielle aux remarquables propriétés thérapeutiques en cas d'affections des voies respiratoires.
ne te prive pas de ce bel arbre ornemental, même au nord de la France : il existe de nouvelles variétés rustiques.
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