Les nymphéas sont des plantes vivaces amphibies, vivant au soleil dans une eau calme et fraîche riche en matières nutritives.
Les feuilles larges - couvertes de cire, ce qui ermet à l'eau de s'écouler facileent - "flottent" à la surface, soutenues par le long pétiole gonflé d'air qui les relie aux racines au fond de l'eau.
Les fleurs, très odorantes, restent épanouies 6 heures dans la journée et durent 3 à 4 jours chacune.
Puis le fruit s'enfonce pour recréer un nouveau pied de nénuphar.
C'est en 1875 que Joseph Bory Latour-Marliac réussit les premiers croisements à partir de nymphéas sauvages et créa sa pépinière de nénuphars dans le Lot.
Claude Monnet fit sa connaissance lors de l'Exposition universelle de 1889 et modifia l'ordonnance de son jardin de Giverny, faisant creuser un plan d'eau pour servir d'écrin aux nénuphars.
Le nymphéa rustique est une plante facile, qu'on dépose dans son pot au fond du contenant avec du gravier sans ajouter de terre.
Les variétés naines, plantées à faible profondeur (10 à 15 centimètres), conviennet pour les bcs en terrasse.
Pour lesplus grands, comme le Marliacea chromatella, il fvaut 60 centimètres de hauteur d'eau eu-dessus du rhizome.
Veille à maintenir le niveau d'eau et suffisamment d'espace entre les plants pour laisser passer la lumière.
A la beauté du décor s'ajoute le plaisir de créer un paradis pour les grenouilles qu feront une halte sur les feuilles, les poissons rouges qui s'abriteront à leur ombre, et les insectes qui butineront les fleurs.
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