Personnages mythiques en Franche-Comté, les vouivres avaient l'apparence de serpents ailés. Ces mystérieux reptiles occupaient les grottes et les souterrains de châteaux en ruine ou se réfugiaient au fond de puits abandonnés.
Les vouivres portaient au milieu du front une pierre éclatante - escarboucle de rubis ou diamant - afin de se diriger dans la nuit. Mais elles ne se déplaçaient que pour trouver une fontaine, un étang, une source, et s'y désaltérer ou s'y baigner.
Avant de pénétrer dans l'eau, elles ôtaient leur pierre précieuse et la déposaient sur le sol. Ce joyau, objet de toutes les convoitises, semblait alors à portée de main. Mais malheur à celui qui s'en approchait, car les vouivres veillaient... Elles savaient alors se montrer redoutables, s'acharnant sur le voleur imprudent jusqu'à le mettre en pièces.