La grenouille du Canada détient le record de la température interne la plus basse pendant son hibernation : si on la laisse tomber sur le sol, elle se brise !
Cette hypothermie provoquée par une forte diminution de l'oxygène au niveau des cellules, est comportementale : la grenouille du Canada se dirige volontairement vers les zones les plus froides pour ralentir son métabolisme. Elle se sert de cette technique pour se rétablir des efforts déployés en cas de danger et pour résister aux effets de la diminution de l'oxygène. C'est une véritable héroïne de la survie en milieu sauvage. Avec une température ayant atteint presque le point de congélation, elle est pourtant capable d'effectuer de vigoureux mouvement pour fuir un prédateur qui voudrait la dévorer.
Des recherches sont faites pour comprendre quelles voies chimiques et neurologiques sont à l'origine de ce phénomène. Des chercheurs voudraient provoquer cette réaction, car ils sont persuadés de la valeur thérapeutique de l'hypothermie en chirurgie. Mais à ce jour, chaque hiver, la grenouille du Canada se rend à l'étang pour hiberner, emportant avec elle son précieux secret.
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