Nick Vermont, un jeune Californien, célibataire et informaticien, à l'habitude de mener jyeuse vue et spécialement en la période de Noël où il dispose d'une semaine de vacances. C'est ainsi qu'il rentre chez lui, un beau jour ou plutôt une belle nuit de fin 2005, complètement saoul.
Nick habite une banlieue résidentielle de San Francisco, composée de petites villas entourées de jardinets sans cloture. Par chance, il arrive à rentrer sa voiture dans le garage sans se heurter aux murs, mais quand il se met en devoir d'ouvrir la porte d'entrée, il a beau s'escrimer, rien à faire, elle reste obstinément fermée.
Un instant, il croit s'être trompé de maison. Il faut dire qu'elles se rssemblent toutes dans le lotissement, mais il lui reste assez de lucidité pour reconnaître ses rideaux. Allrs aurait-il pris par erreur les clefs de quelqu'un d'autre ? Il ne saurait le dir, n'ayaént gardé de sa soirée qu'un souvenir confus.
C'est alors qu'il lui vient une de ses idées extravagantes que dicte l'ivresse : il va entrer par la cheminée ! Il prend une échelle dans le garage et monte sur le toit, mais là, il découvre qu'il est un peu trop cormulent pour passer par le conduit. Qu'à cela ne tienne : il retire ses vêtements et,une fois entièrement nu, entre dans la cheminée ! mais il se trouve bientôt coincé et n'a d'autre r'esoruce que d'appeler au secours, Nick Vermont sera délivré peu après, sesz voisins, qui croyaient à un cambriolage, ayant déjà appelé la police. N'ayant pas commis d'infraction, il n'a pas été sanctionné, mais il n'est pas près d'oublier l'éclat de rire qu'il a provoqué dans tout le quartier...