Entre autres personnalités (dont le photographe Daguerre, qui y est inhumé) Bry-sur-Marne garde le souvenir d'Etienne de Silhouette, dont le nom est passé dans le langage courant.
Rien ne prédisposait ce sérieux et important personnage à une telle célébrité
Economiste réputé et ami de Mme de Pompadour, il est appelé par Louis XV, sur la recommandation de cette dernière, au poste de ministre d'Etat, contrôleur des Finances. Entré en fonction le 4 mars 1759, il entame une politique radicalement différente de celle de ses prédécesseurs.
S'inspirant des principes qui vont être ceux de la Révolution, il entreprend, pour restaurer les finances, de faire payer les privilégiés. Il invente le premier impôt sur les signes extérieurs de richesse ("impôt sur les portes et fenêtres") et entreprend de réduire de manière rigoureuse les dépenses de la Cour. c'est plus que n'en peuvent supporter les nobles, qui obtiennent son renvoi au bout de seulement quelques mois, en novembre 1759, et ce fugitif passage a laissé le nom de "silhouette" à un personnage qu'on ne fait qu'entrevoir... Retiré prématurément des affaires publiques, Etienne de Silhouette rentre dans sa seigneurie de Bry, dont il entreprend de reconstruire entièrement le château.
Celui-ci n'est pas entièrement terminé à sa mort, en 1776, et son achèvement est mené à bien par son neveu Clément de Laage.
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