Des scientifiques de Shark Bay, en Australie, ont observé un groupe de dauphns souffleurs. Un petit nombre, tous femelles, utilisent des éponges marines pour se protéger le museau lorsqu'elles cherchent de la nourriture. Elles transportent les éponges pour déloger de leur cachette les poissons-pierres,l'équivalent de nos vives, extrêmement vénéneux. Grâce à cette protection, le groupe de dauphins peut chasser sans se faire piquer et visualise les poissons avant de juger s'il peut ou non les attraper.
En pratiquant des analyses génétiques, les chercheurs sont arrivés à la conclusion qu'il s'agissait d'une méthode transmise dans une même famille, de mère à fille. Ce genre de comportement correspond à une culture de groupe que l'on croyait exclusivement réservée aux humains. Mais ils ne savent pas expliquer pourquoi les mâles sont nettement moins nombreux à se servir d'une éponge.
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