Avec leurs dents fourchues et leurs doigts crochus, les Sémiots, ou Simiots, ressemblaient à des singes monstrueux. Ces créatures mi-hommes, mi-bêtes, peuplaient les Pyrénées catalanes.
La nuit, ils descendaient des montagnes, pénétraient dans les maisons par la cheminée en hurlant. Ils enlevaient parfois les enfants pour les dévorer dans leur tanière.
Les curés rendaient les Sémiots responsables de tous les désastres. Si un orage de grêle ravageait les récoltes, si la peste décimait les humains, il ne fallait s'en prendre qu'à leurs sortilèges.
Encore une fois, la lutte du christianisme contre la paganisme était à l'oeuvre.
Les Sémiots ne sont vraisemblablement que le résultat de la diabolisation d'anciens génies champêtres, longtemps vénérés, et dont les images de bois ornaient les maisons paysannes.
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