Prends un verre de cristal mince et bien sonore, presque plein d'eau, et pose sur les bords parfaitement secs une croix à branches égales découpées dans du papier. Replie à angle droit les extrémités des branches, afin d'empêcher la croix de glisser.
Pour faire chanter le verre, comme tu les sais, il suffit de le frotter avec un doigt mouillé. Mais un curieux phénomène va se produire : si ton doigt frotte le verre au-dessous d'une des branches de la croix, celle-ci reste immobile ; mais si tu frottes la partie du verre située entre les branches de la croix, cette dernière se mettra à tourner lentement et s'arrêtera au-dessus du point de friction. En déplaçant le doigt autour du verre, tu pourras ainsi faire tourner la croix à ta volonté.
Explication : Cette expérience permet de démontrer l'existence des points que l'on appelle, en acoustique, les noeuds et les ventres de vibrations des corps sonores.
Les noeuds, où les branches de la croix s'arrêtent, sont les points où les bords du verre sont immobiles.
Les ventres, situés entre les noeuds, sont au contraire les points où la vibration de bords du verre est la plus sensible, ce qui explique pourquoi les branches de la croix ne peuvent rester immobiles.
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