"L'horreur de la dépendance et l'esprit républicain" sont, selon le géographe Roussel de la Blottière, les traits dominants du tempérament des habitants des hautes vallées pyrénéennes. Comment en aurait-il été autrement pour ces montagnards farouches ayant à combattre au quotidien fauves et bandits et se cherchant querelle de vallée en vallée ?
Ainsi l'histoire des Pyrénées est-elle une chronique interminable de règlements de comptes dégénérant aprfois en petites guerres. L'une d'entre elles opposa, au XIVe si-cle, aux confins de la Navarre et du Béarn, les bergers du Barétous à ceux de la vallée de Roncal. Pour marquer la fin des hostilités sanglantes, les habitants du Barétous durent s'engager à payer à leurs vainqueurs, en 1375, un tribut annuel de trois génisses.
Fait extraordinaire : plus de six siècles après els faits, ce traité est toujours en vigueur et personne ne s'aviserait de le remettre en cause. Ainsi, chaque année, le 13 juillet, une cérémonie réunit dans les pâturages de la Pierre-Saint-Martin les lointains descendants des ex-belligérants.
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