On l'appelle familièrement "Nichon de belle-mère".
Grosse boulette hémisphérique d'environ 400 grammes, sa forme en cône arrondi aurait été inspirée par le Puy-de-Dôme.
Produit dans la plaine de Limagne près des monts du Forez, son nom vient de gape qui signifien en patois auvergnat petit-lait, et qui reste lorsque le beurre est fabriqué.
C'est en effet un fromage de récupération, relevé avec du sel, du poivre, et surtout de l'ail broyé, dont la capitale, Billom, se situait en Auvergne.
Pétri et égoutté dansn un grand torchon, l'ensemble était accroché à la poutre maîtresse de la cuisine près de l'âtre où il s'imprégnait d'un goût de fumé.
Les paysans affinaient ensuite les gaperons dans de la paille de seigle humide pour provoquer une fermentation putride.
En deux ou trois mois la pâte devenait onctueuse et la croûte naturelle rugueuse se fripait.
Le gaperon, à l'odeur pourtant peu marquée, acquérait alors un goût puissant, une surprenante saveur piquante.
Lorsqu'il y avait à la ferme un enfant à marier, l'importance de la dot était mise en évidence par le niombre de gaperons pendus, bien visibles de l'extérieur, aux poutrelles de la charpente de la maison.
Désormais le gaperon se fait au lait, mais son goût est toujours aussi affirmé et sa saveur piquante reste en bouche un certain temps.
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