Nuit blanche dans un transat, la tête dans les étoiles

Rien qu'avec des jumelles, voire à l'oeil nu, le spectacle promet d'être grandiose au mois d'août pour les couche-tard. L'astronomie est devenue typiquement une activité familiale, l'occasion de se familiariser avec les constellations, la voie lactée, les nébuleuses ou les astéroïdes. Il faut espérer une météo favorable, pour que le ciel ne soit pas voilé ou carrément bouché, et que la lune ne soit pas trop éblouissante, éclairée de manière à dévoiler ses reliefs. Munis-toi d'un journal qui publie la carte du ciel du mois d'août. Pour des conditions idéales d'observation, éloigne-toi au maximum des sources lumineuses et laisse tes yeux s'habituer un moment à l'obscurité. Installe-toi dans un transat, lève le nez... et tu auras des étoiles plein les yeux. Tiens le journal au-dessus de toi en regardant vers le sud. Pour éclairer cette carte de nuit sans être ébloui, utilise de préférence une lampe rouge. Te voici prêt(e) pour admirerles merveilles dela voûte céleste... La bande blanchâtre qui barre presque tout le ciel est la Voie lactée. C'est notre galaxie (un disque de 100 000 années lumières, 250 à 400 milliards d'étoiles) que nous voyons car la Terre tourne autour du Soleil dans un sens différent... Zébrant le ciel d'août comme chaque année, une myriade d'étoiles filantes... Proche du zénith, trois belles étoiles, Véga, Deneb et Altaï forment le triangle de l'été... Tu verras, au fil de la nuit, les astres se décaler vers l'ouest, te faisant participer au mouvement de l'univers.
La nuit s'achève... et tu veux en savoir plus. De nombreux sites organisent des nuits d'observation et d'animation. Dans certains observatoires le télescope est énorme, offrant des images gigantesques et étonnantes. Si tu attrapes le virus de l'astronomie, tu peux adhérer à un club, et acquérir un télescope : il y en a pour tous les niveaux et toutes les bourses. Pour t'informer et connaître les soirées d'animation "Nuit des étoiles" dans ta région : Association française d'astronomie (AFA) au 01 45 89 81 44 ; site internet : www.cieletespace.fr.