Tout petit et très laid, ce lutin, connu dans les Vosges sous le nom de Sotré, était fort redouté des paysans. Avec ses pieds fourchus, sa houppelande noire et son bonnet rouge, il devait bien faire commerce avec le diable !
On le soupçonnait d'être un voleur d'enfants, et nombre de mères lui attribuaient la disparition de leurs petits.
Pourtant le Sotré savait se montrer serviable. Il s'occupait du bétail, aidait aux travaux de la terre et même à ceux de la maison.
Mais ses espiègleries, notamment sa manie de déplacer et de cacher des objets, agaçaient les paysans.
Enfin, quand il ne passait pas la nuit à danser avec ceux de sa tribu, il s'introduisait dans les chambres et sautait sur la poitrine des dormeurs. Il imitait en cela le Cauchemar, un autre personnage terrifiant dont le nom est entré dans notre vocabulaire pour qualifier un mauvais songe.
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