Il y a des histoires tellement tristes, tellement lamentables, qu'elles finissent par en devenir involontairement presque comiques, comme celle d'Ophelia Williams, une jeune Texane de vingt-deux ans.
Cette étudiante en sciences est remarquablement douée intellectuellement, mais elle est affligée d'une laideur épouvantable. C'est à tel point qu'elle ne sort pratiquement pas de chez elle et qu'elle éudie par correspondance. Or, en octobre 2005, elle a, pour la première fois de sa vie, un fol espoir. Une chaîne de télévision lance une nouvelle émission de téléréalité : "Transformation extrême". On y verra plusieurs jeunes femmes particulièrement disgraciées par la nature se métamorphoser grâce à la chirurgie esthétique. Elle envoie sa photo et, bien sûr, sa candidature est tout de suite acceptée.
Avant l'émission proprement dite, la chaîne diffuse une interview de sa soeur Jenny. Celle-ci décrit tous les complexes qui sont les siens et raconte par le menu les avanies qu'elle a subies durant son existence. Mais elle conclut joyeusement que tout cela ne sera bientôt qu'un mauvais souvenir. Pendant ce temps, Ophelia est examinée par les chirurgiens esthétiques. Hélas, leur verdict tombe peu après : il n'y a rien à faire, on ne peut pas l'opérer, elle est vraiment trop laide ! Du coup, sa participation est annulée et Jenny, désespérée de ce qu'elle avait dit d'elle en public, se suicide.
Plus que jamais cloîtrée chez elle, la malheureuse Ophelia Williams a porté plainte contre la chaîne. De l'avis de son avocat, elle a toutes les chances d'aboutir, mais ce n'est pas cela qui lui endra sa soeur ni ui donera la beauté.
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