Hilaire, fêté le 13 janvier, est le patron des victimes de morsures, mais aussi patron du Poitou. Evêque de Poitiers, où il naît vers 315 et meut vers 367, pour être inhumé à Saint-Hilaire-le-Grand. issu d'une famille noble, Hilaire se convertit après avoir découvert l'Evangile. Il est baptisé à trente ans et devient evêque de Poitiers. Autour de De Trinitate, il fonde, avec son disciple, Martin de Tours, l'abbaye de Ligugé, dans la Vienne, qui constitue le plus ancien établissement monastique d'Occident et on le tient pour fondateur du baptistère Saint-Jean, considéré comme une des plus vieilles constructions chrétiennes. Au XIXe siècle, le pape Pie IX le nommera Père et Docteur de l'Eglise, notamment puisqu'il aurait composé les plus anciens hymnes de l'Eglise.
Eglise Saint-Hilaire-le-Grand de Poitiers : sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, les pélerins faisaient étape à Poitiers, en particulier pour rendre visite au "très saint corps du bienheureux Hilaire", comme le conseillait Aimery Picaud au XIIe siècle. Ce Poitevin originaire de Parthenay-le-Vieux a rédigé le Guide du Pélerin de Saint-Jacques. Il dit brièvement ce qu'il faut savoir du premier évêque connu du diocèse de Poitiers (IVe siècle), sa ville natale, notamment qu'il "abattit l'hérésie arienne et maintint l'unité de la foi". Docteur de l'église latine, Hilaire aa produit une oeuvre conséquente, toujours étudiée et traduite en Français. Aimery Picaud trouve des arguments pour attirer les pélerins dans son pays mais il exagère certainement lorsqu'il assure que l'église Saint-Hilaire "est favorisée par de fréquents miracles". L'église Saint-Hilaire-le-Grand est aujourd'hui classée au patrimoine mondial par l'Unesco.
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